Phil Robertson, una de las figuras más reconocibles de la televisión estadounidense en la última década gracias al éxito del reality Duck Dynasty, ha muerto a los 79 años. El anuncio fue realizado por su familia a través de redes sociales, meses después de que revelaran públicamente que padecía la enfermedad de Alzheimer. Su fallecimiento ha provocado una oleada de reacciones, sobre todo entre figuras conservadoras del país.
El popular patriarca del clan Robertson saltó a la fama en 2012, cuando la cadena A&E estrenó un programa que, bajo la apariencia de comedia familiar, mostró el día a día de esta excéntrica familia de Luisiana, dueña de Duck Commander, una empresa dedicada a la fabricación de reclamos de pato. Su inconfundible barba, su fuerte fe cristiana y sus valores tradicionales hicieron de él un ícono para una parte de la audiencia.
A pesar de su imagen popular, la trayectoria pública de Robertson no estuvo exenta de polémicas. En 2013 fue suspendido temporalmente del programa tras unas declaraciones en las que afirmó que los afroamericanos eran más felices bajo las leyes de segregación. Las críticas no se hicieron esperar, pero también recibió un fuerte respaldo por parte de figuras conservadoras como Sarah Palin, lo que forzó a la cadena a revertir la suspensión semanas después.
Una vida ligada a la naturaleza
Phil Robertson nació y vivió toda su vida en el norte de Luisiana, una región conocida como el paraíso del deportista. Allí cultivó desde joven su amor por el deporte y la naturaleza. Jugó como quarterback en Louisiana Tech, trabajó como maestro y terminó dedicándose a la invención de un reclamo de pato que, según él, reproducía el sonido exacto de estas aves.
Ese invento sería el origen del imperio familiar Duck Commander, que con el tiempo no solo vendía productos para la caza, sino que representaba un estilo de vida. Su fama se disparó con el reality Duck Dynasty, que durante varias temporadas se convirtió en uno de los programas más vistos de la televisión por cable en EE. UU.
«Los Robertson se enfrentan a todo, desde los castores hasta los acuerdos comerciales, a su manera especial, con un toque de practicidad y un agudo sentido del humor», describió A&E en la presentación del programa.
Reacciones y despedidas
Las muestras de cariño no han tardado en llegar tras conocerse su fallecimiento. Korie Robertson, su nuera, publicó un mensaje en redes agradeciendo «el amor y las oraciones de tantos cuyas vidas han sido impactadas por su vida salvada por la gracia, su fe audaz y por su deseo de contarle a todos los que escucharan las Buenas Nuevas de Jesús».
El senador Ted Cruz lo recordó como «totalmente intrépido» y destacó una jornada de caza compartida con él. Por su parte, Ben Carson, exsecretario de Vivienda, evocó el recuerdo de una visita a su granja en West Monroe: «Pasamos a través del pantano parando en sus zonas de pato favoritas antes de ser recibidos por la señorita Kay con una comida caliente casera».
A&E también emitió un mensaje en X: «Nos entristece escuchar el fallecimiento de Phil Robertson, un pionero de la industria de la caza y patriarca de la querida familia Robertson. Nuestros pensamientos están con ellos durante este momento difícil».
La familia ha expresado su intención de continuar con el legado de fe y valores que Phil Robertson representó hasta el último de sus días.
